Más de 5,000 hondureños serán contratados para combatir incendios forestales

El combate a los incendios forestales, propios de esta época del año, serán reforzados con la contratación de más de 5,000 hondureños, quienes realizarán labores de prevención y combate a este flagelo, que todos los años arrasa con miles de hectáreas de árboles en el país.

El anuncio lo hizo hoy el presidente Juan Orlando Hernández, en un evento efectuado en una zona boscosa de la comunidad de Las Moras, en el sector de Zambrano, en Francisco Morazán, donde sostuvo un conversatorio con parte de los nuevos brigadistas, representantes de países cooperantes y empresarios madereros, entre otros asistentes.

La integración de la brigada se enmarca en la Fuerza de Tarea para la Generación de Empleo y Oportunidades, iniciativa del presidente Hernández para fomentar la creación de plazas de trabajo para los hondureños.

En el evento también fue presentado en nuevo sistema de alerta temprana que será utilizado como herramienta para monitorear los incendios forestales con ocho días de anticipación, mediante reportes de predicción de riesgos.

Con esta herramienta, proporcionada con la ayuda de la República de China (Taiwán), tanto el Gobierno como la empresa privada y las alcaldías, entre otras instituciones, podrán optimizar recursos y tiempo, a efecto de ser más efectivos en la prevención y control de los incendios, mediante una focalización precisa de los mismos.

Imperativo manejar bien el bosque

«Con el cambio de clima afrontamos dos problemas: sequías prolongadas e inviernos copiosos, y por lo tanto se vuelve necesario el buen manejo del bosque en nuestro país, cuidando el bosque, previniendo las quemas y salvando vidas», expresó el mandatario en el conversatorio.

Hernández agregó que «debemos sacar el mayor provecho del bosque, respetando las áreas que están calificadas para ser conservadas, así como ligarlas al atractivo turístico”.

En ese sentido, manifestó que «ahora Honduras destaca, por ejemplo, con el aviturismo, una faceta que nos ha traído ya los primeros turistas con esta nueva etapa que significa muchas divisas para Honduras y empleos para miles de hondureños».

Lo anterior es el resultado de un buen manejo del bosque para lograr la generación de empleo y provocar la generación de riqueza, razonó el gobernante.

De igual manera aconsejó que la agricultura tradicional sea sustituida por otros esquemas que vayan en sintonía con el cuidado de los recursos naturales.

«Para los hondureños, por ejemplo en occidente, ya no se puede seguir haciendo agricultura tradicional dependiendo de las lluvias de mayo; ahora se vuelve necesario adoptar otros esquemas de siembra, porque se ha vuelto imprescindible cuidar las riquezas naturales, las especies y el mismo bosque”, justificó el presidente.

En lo referente al tema de la alerta temprana, el titular del Poder Ejecutivo dijo que «si no activamos este sistema es difícil tener la reacción debida”, por lo que pidió a la población, comunicar al 911 en el momento preciso que se produzca un incendio forestal.

Tres prioridades

Por su parte, el director del Instituto de Conservación Forestal (ICF), Arnaldo Bueso, explicó que en la presente administración de gobierno se tendrá como prioridad “el manejo del bosque, el sistema de alerta temprana contra incendios forestales y la generación de empleo”.

Estas iniciativas se llevarán adelante “tratando de conservar nuestra riqueza natural y generando mejores condiciones climáticas, favoreciendo con empleo a los pobladores», prosiguió el funcionario.

Norma Rueda, representante de la Federación Hondureña de Cooperativas Agroforestales, aportó que con el buen manejo del bosque no sólo se logra la conservación del medio ambiente, sino que también es un potencial recurso económico a explotar.

Rueda explicó que con la extracción y comercialización de la resina de los árboles muchos cooperativistas han logrado generar mucha riqueza, “incluso me atrevo a decir que muchos ganan mejor que cualquier ingeniero agroforestal”, comparó.

Debido a lo anterior, agradeció al presidente Hernández, “porque su presencia aquí demuestra la importancia que usted y su Gobierno le dan al tema del cuidado y conservación de los bosques”, reconoció la cooperativista.

Alejandro Argüello, de la Asociación de Madereros de Honduras, consideró de vital importancia el proyecto de alerta temprana para prevenir y combatir los incendios forestales, máxime si se toma en cuenta la gran destrucción que causó recientemente la plaga del gorgojo descortezador.

“Esta herramienta ayudará a focalizar los recursos, que son limitados, para conseguir los mejores resultados posibles. Si el bosque se maneja de forma sostenible puede generar recursos y beneficios para todo Honduras”, expuso el empresario maderero.

Argüello acotó que el bosque puede impulsar la parte industrial, el turismo, las exportaciones, la explotación de la resina, el agua, el aire el ecosistema y el medio ambiente, entre muchas otras cosas que garantizan la inversión y el empleo.

Según estimaciones de la Universidad Nacional de Ciencias Forestales (Unacifor), por cada hectárea de bosque quemado se pierden 20,000 lempiras, por lo que en un año las pérdidas pueden superar con facilidad los 500 millones de lempiras, sin contabilizar el daño medioambiental.

En Honduras el 87 por ciento del territorio es de vocación forestal y un 40 por ciento de los bosques se encuentra en áreas protegidas.

Combate exitoso

En el año 2016 el ICF reportó 1,517 incendios forestales que afectaron a 56,972.39 hectáreas.

En el 2017, y gracias a las medidas tomas por la administración Hernández, los incendios bajaron a 892, afectando a sólo 36,000 hectáreas.

Lo anterior significa que el año anterior se logró reducir en un 41 por ciento la ocurrencia de incendios forestales y un 37 por ciento el área afectada, en comparación al año 2016.